Istraživanje svemira

Istraživanje svemira je korištenje astronomije i svemirske tehnologije za istraživanje svemira.
Dok istraživanje svemira provode uglavnom astronomi s teleskopima, njegovo fizičko istraživanje provode i robotske svemirske sonde bez posade i ljudski svemirski letovi. Istraživanje svemira, kao i njegova klasična astronomija, jedan je od glavnih izvora svemirske znanosti.

Ranu eru istraživanja svemira potaknula je "Svemirska utrka" između Sovjetskog Saveza i Sjedinjenih Država. Lansiranje prvog objekta koji je napravio čovjek u orbitu oko Zemlje, sovjetskog Sputnika 1, 4. listopada 1957., i prvo slijetanje na Mjesec od strane američke misije Apollo 11, 20. srpnja 1969., često se uzimaju kao orijentiri za ovo početno razdoblje. Sovjetski svemirski program postigao je mnoge od prvih prekretnica, uključujući prvo živo biće u orbiti 1957., prvi ljudski svemirski let (Jurij Gagarin na brodu Vostok 1) 1961., prvu svemirsku šetnju (Alekseja Leonova) 18. ožujka 1965., prvo automatsko slijetanje na drugo nebesko tijelo 1966. i lansiranje prve svemirske stanice (Salyut 1) 1971. godine.
Nakon prvih 20 godina istraživanja, fokus se s jednokratnih letova prebacio na one iskoristivije, kao što je program Space Shuttle, a od natjecanja do suradnje kao s Međunarodnom svemirskom stanicom (ISS).

Svemir je prije svega fantastično "igralište" za znanstvenike - beskrajan izvor znanja i učenja koji pomaže odgovoriti na neka od ključnih egzistencijalnih pitanja o podrijetlu Zemlje i našem mjestu u svemiru. Istraživanje svemira nam omogućuje da dokažemo ili opovrgnemo znanstvene teorije razvijene na Zemlji.
Uobičajeni razlozi za istraživanje svemira uključuju , osim napredovanja u znanstvenim istraživanjima, nacionalni prestiž, ujedinjenje različitih nacija i razvoj vojnih i strateških prednosti u odnosu na druge zemlje. No ono je puno bitnije kada je u pitanju naš planet.
Istraživanje svemira je pokretačka snaga u našim naporima da se suočimo s glavnim izazovima s kojima se društvo danas suočava. Obrazuje nas o našoj odgovornosti prema Zemlji i njezinim resursima.

Mnoge inovacije u područjima od metala i legura do biologije i medicine rezultat su istraživanja svemira. Materijali testirani u svemiru, u jedinstvenim uvjetima koje je teško replicirati na Zemlji, mogu nam pomoći da razvijemo jače, lakše proizvode s većim performansama. Jedan od eksperimenata koje je na Međunarodnoj svemirskoj postaji (ISS2) proveo francuski astronaut ESA-e Thomas Pesquet, na primjer, uključivao je testiranje inovativnih materijala dizajniranih da spriječe rast bakterija. Ovi novi materijali imaju značajan potencijal za primjenu u javnom zdravlju i sigurnosti u bolnicama, javnom prijevozu i prehrambenoj industrijii.
Dugotrajne misije teške su za ljudsko tijelo. Astronauti trpe gubitak mišićne mase i gustoće kostiju, kao i ubrzano trošenje cirkulacijskog sustava. Njihovo praćenje u svemiru i nakon što se vrate na Zemlju prilika je da naučimo o učincima starenja i podržimo istraživanja stanja poput osteoporoze.
Oslanjajući se na iskustvo u modulima pod tlakom i orbitalnoj infrastrukturi, trenutno se radi na modulu staništa koji bi se mogao koristiti na udaljenim ili neprijateljskim lokacijama kao što su polarne baze, pustinjski kampovi, vojne ispostave i morske naftne i plinske platforme.
Jedan od brojnih znanstvenih eksperimenata uključuje testiranje lijeka koji bi se mogao koristiti za liječenje leukemije.
Svi ovi eksperimenti kojima se bave astronauti unutar ISS-a bit će ponovno korišteni u bliskoj budućnosti za poboljšanje ne samo medicinskog sektora, već i mnogih drugih.