Cyberpunk je sub-žanr znanstvene fantastike. Tematika cyberpunka sadržava futurističke elemente poput umjetne inteligencije, futurističnih gradova i tehnoloških napredaka, gdje ljudi gube svoj utjecaj u kibernetičkom prostoru. Najveću popularnost dosegnuo je krajem 20. stoljeća (80-te i 90-te). Cyberpunk se razlikuje od obične znanstvene fantastike po tome što se temelji na istraživanju mogućih problema u bliskoj budućnosti. Većina ovakvih dijela kritizira društvo te posljedice "pretjerane" digitalizacije. Najpoznatiji cyberpunk anime je film Akira, koji je utjecao na brojna poznatija djela poput The Matrix, Inception, Stranger Things te Star Wars. Ostala poznatija djela su Serial Experiments Lain, Ergo Proxy, Cowboy Bebop, Texhnolyze te Battle Angel Alita i Ghost in the Shell koji su dobili live-action adapcije.

Anime Serial Experiments Lain temelji se na problemu digitalizacije distopijskog društva. Lain je četrnaestogodišnja djevojčica koja nakon dobivanja emaila od cure koja je prije toga počinila samoubojstvo traži odgovore u virtualnom svijetu The Wired. Kako Lain proživljava internetske misterije, gubi smisao za svoj identitet te postupno zaboravlja tko je, a linija između Wireda i stvarnog svijeta nestaje. Priča sadrži koncepte telekomunikacije, fizikalnog svijeta kao nesvjesne mreže, efekte elektromagnetskih polja, ujedinjenja stvarnosti i digitaliziranog svijeta te opasnosti u digitalnom svijetu. Pitanje svijesti, sjećanja i identiteta, pojave psihičkih bolesti vezanih s navedenim aspektima komunikacije i društvenosti postavljeni su iz znanstvene perspektive koja u svom vrhuncu ulazi u ozbiljno filozofijsko razmatranje. Djelo je napravljeno 1998. kada je internet imao znatno manju ulogu nego danas, a društvo u njemu predstavlja tadašnju distopiju koja se sve više može poistovjetiti sa svijetom u kojem danas živimo.